Debatten rundt det planlagte Rådhuset har, i likhet med bygningen selv, vært høy. Bortsett fra to representanter (Sp og Bylista) står et samlet bystyre bak gigantplanene, som for øvrig bryter med kommunens eget planvedtak fra 2008. Riksantikvarens innsigelse begrunnes i at bl.a. Slottsfjellet vil bli skjemmet, dvs. nasjonale interesser er truet. Innsigelse betyr at kommunen mister retten til å egengodkjenne planen.

Står på sitt. Debatten i Tønsberg Blad har vært uvanlig livlig og avisen selv har også heist opp en ballong for å vise høyden på huset. Riksantikvaren og Tønsberg kommune hadde møte om saken sist fredag. Riksantikvaren står på sin innsigelse og saken skal til 2.gangs behandling i Utvalg for bygge- og arealsaker 11. desember.

Svend Bergan Grane, leder av kommunens planavdeling, vil ikke forskuttere hva Rådmannens innstilling vil gå ut på, men lar det skinne igjennom at det nok ikke vil overraske hvis politikerne står på sitt. På møtet opplyste direktoratet om Kulturminneloven og Bergan Grane forklarer at Riksantikvaren gjør jobben sin, men at det er miljøvernminister Erik Solheim som kan avveie de ulike samfunnsmessige hensynene. – Kommunen har brukt svært mye ressurser på denne saken, sier plansjefen.

Vil ta tid. Både Riksantikvaren og kommunen er enige om at ballen nå ligger hos kommunen. Dersom kommunen står på sitt vil saken gå til mekling en gang utpå nyåret. – Da må vi forberede mekling og det vil vi gjøre i forståelse med Riksantikvaren, forklarer Bergan Grane som tilføyer at Riksantikvaren i møtet ga uttrykk for at kommunen bør forsøke andre måter å tenke på.

Kommunen kan vurdere å imøtekomme innsigelsen, men etter det Fortidsminneforeningen har grunn til å tro vil Rådhuset ende på miljøvernministerens bord. – Dette er en sak som Fortidsminneforeningen avd. Vestfold vil prioritere, sier leder Ragnar Kristensen.